माज़दा की सबसे प्रसिद्ध रोटरी-संचालित कार का इतिहास

अपने प्रतिष्ठित डिजाइन, संतुलित ड्राइविंग गतिशीलता और सिग्नेचर रोटरी हार्ट द्वारा परिभाषित, माज़दा आरएक्स -7 जापान की सबसे महत्वाकांक्षी स्पोर्ट्स कारों में से एक थी। अपने तीन-पीढ़ी के जीवनकाल में, आरएक्स -7 ने साबित कर दिया कि माज़दा जैसा छोटा जापानी वाहन निर्माता भी यूरोप की स्पोर्ट्स कार प्रतिष्ठान को चुनौती दे सकता है – विस्थापन या सिलेंडर की गिनती का पीछा करके नहीं, बल्कि हल्के इंजीनियरिंग लोकाचार में झुककर।

मोटरस्पोर्ट्स कौशल, पंथ अनुयायी और एक मजबूत आफ्टरमार्केट दृश्य के दुर्लभ मिश्रण ने कार संस्कृति के लगभग हर कोने में RX-7 की जगह को मजबूत करने में मदद की है क्योंकि यह शानदार ढंग से आइकन की स्थिति में है। और RX-7 जैसी अपरंपरागत पावर ट्रेन के साथ, इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि इस कार की कहानी दिलचस्प है।

यह मज़्दा की अनिश्चित रोटरी मोटर द्वारा संचालित स्पोर्ट्स कार में पहली यात्रा नहीं थी, न ही यह उसकी आखिरी होगी – फिर भी यह वह क्षण था जब आखिरकार सब कुछ एक साथ आ गया। RX-7 माज़दा की सबसे प्रसिद्ध रोटरी-संचालित कार बनाने के लिए अंततः क्या करना पड़ा?

आधुनिक समय के रोटरी इंजन की कहानी एक जर्मन इंजीनियर फेलिक्स वेंकेल से शुरू होती है, जिन्होंने अपनी अपरंपरागत अवधारणा को आगे बढ़ाने के लिए सरकार द्वारा वित्त पोषित एक कार्यशाला बनाने से पहले डेमलर-बेंज और बीएमडब्ल्यू के लिए काम करने में समय बिताया था। यह वांकेल का 1929 का पेटेंट था जिसने आज के रोटरी ब्लूप्रिंट की नींव रखी।

हालाँकि वांकेल को अक्सर रोटरी इंजन के जनक के रूप में श्रेय दिया जाता है, लेकिन उनका काम कई सदियों पुरानी रोटरी अवधारणाओं से काफी हद तक प्रेरित है। उनका सच्चा योगदान विचार का आविष्कार करना नहीं था, बल्कि इसे आधुनिक अनुप्रयोगों के लिए परिष्कृत करना था – विशेष रूप से इंजन की 20 वीं सदी के उत्थान के लिए दक्षता और विश्वसनीयता में सुधार करना।

इतिहास अक्सर इस बात को नज़रअंदाज़ कर देता है कि माज़दा रोटरी को अपनाने वाली पहली वाहन निर्माता नहीं थी। यह सम्मान जर्मन ऑटोमेकर नेचार्सुलम स्टिकमेचिनेन यूनियन (एनएसयू) को जाता है, जिसने 1951 में वांकेल के साथ साझेदारी की थी। साथ में, उन्होंने बड़े पैमाने पर उत्पादन के लिए रोटरी डिजाइन विकसित किया। 1964 एनएसयू वांकेल-स्पाइडर – पहली रोटरी-संचालित उत्पादन कार – की रिलीज से पहले वांकेल ने अतिरिक्त पेटेंट दाखिल करना जारी रखा।

जब यह चल रहा था, माज़्दा एनएसयू और वेंकेल के साथ लाइसेंस के लिए सहमत हो गई। इसने तीन संस्थानों को अनुसंधान और प्रोटोटाइप पर सहयोग करने की अनुमति दी, जबकि यह सुनिश्चित किया कि माज़्दा के पास अपनी कारों में रोटरी का उपयोग करने का अधिकार है। एनएसयू ने अंततः ऑडी बनाने के लिए ऑटो यूनियन के साथ विलय कर लिया और माज़दा ने 1967 में माज़दा कॉस्मो स्पोर्ट को बाजार में लाकर केंद्र स्तर पर कब्जा कर लिया।

इसने रोटरी-संचालित स्पोर्ट्स कार वंश की शुरुआत को चिह्नित किया, जिसकी माज़्दा ने स्वयं कल्पना नहीं की होगी। कॉस्मो स्पोर्ट ने नए युग के लिए माज़्दा की हेलो कार और रोटरी के प्रति कंपनी की प्रतिबद्धता का प्रतीक के रूप में काम किया। माज़दा अंततः बड़ा सोच सकती थी – और अंततः RX-7 का नेतृत्व किया।

माज़्दा के कॉस्मो स्पोर्ट ने साबित कर दिया कि रोटरी सिर्फ एक कम्यूटर-कार की जिज्ञासा नहीं थी, बल्कि स्पोर्ट्स कार परिदृश्य में एक वैध प्रतियोगी थी। 1970 के दशक के दौरान, माज़्दा ने रोज़मर्रा के वाहनों को रोलिंग टेस्ट बेड के रूप में इस्तेमाल किया, आरईपीयू पिकअप से लेकर कैपेला कॉम्पैक्ट सेडान तक – जिसे आरएक्स -2 भी कहा जाता है – हर चीज़ में दो-रोटर 10 ए, 12 ए और 13 बी इंजन फिट किए।

जब माज़्दा ने 1978 में सवाना आरएक्स-7 को लॉन्च किया, तो यह न केवल कंपनी के लिए, बल्कि किफायती प्रदर्शन कारों के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुआ। यहाँ रोटरी इंजन द्वारा संचालित एक हल्का रियर-व्हील-ड्राइव स्पोर्ट्स कूप था, जो किफायती मूल्य पर पेश किया गया था। लोटस से प्रेरणा लेते हुए, माज़्दा ने आरएक्स-7 को एक स्वच्छ, कालातीत शैली दी। एक तरफ देखने पर, RX-7 के फ्रंट-मिडशिप लेआउट ने 12A ट्विन-रोटर मोटर को फ्रंट एक्सल के पीछे आराम से रखा और लगभग 50-50 वजन अनुपात की अनुमति दी।

माज़्दा ने 1981 में RX-7 को ताज़ा किया, विशेष रूप से पूरे बोर्ड में पाँच-स्पीड मैनुअल मानक बनाया। इस बदलाव ने कार के आंतरिक पदनाम को SA से FB में भी बदल दिया।

RX-7 के हल्के वजन वाले फॉर्मूले ने तुरंत RX-7 को अलग कर दिया, और यह संयुक्त राज्य अमेरिका और अंतर्राष्ट्रीय मोटर स्पोर्ट्स एसोसिएशन (IMSA), ब्रिटिश टूरिंग कार चैम्पियनशिप (BTCC) और ऑस्ट्रेलियन टूरिंग कार चैम्पियनशिप (ATCC) की जीत के साथ रेसट्रैक पर एक प्रमुख शक्ति बन गया – बस कुछ को उजागर करने के लिए। अंततः, माज़्दा ने वैश्विक स्तर पर 470,000 से अधिक SA ​​और FB RX-7s बेचे। छोटे-रोटरी-इंजन-संचालित स्पोर्ट्स कूपे ने जबरदस्त बिक्री की थी, और माज़दा की महत्वाकांक्षाओं को मान्य किया था – फिर भी सर्वश्रेष्ठ आना अभी भी बाकी था।

माज़्दा का RX-7 का दूसरा संस्करण 1986 में FC के रूप में आया। अब प्रतिष्ठित 1.3-लीटर 13बी मोटर के साथ मानक आने पर, एफसी ने एक ऐसे शरीर को बनाए रखने के लिए अधिक शक्ति का उत्पादन किया जिसका वजन काफी बढ़ गया था। स्टाइल अधिक परिपक्व था और इस बार पोर्शे 944 से प्रेरित था।

दूसरी पीढ़ी के आरएक्स-7 ने पिछली पीढ़ी की तुलना में अधिक लक्जरी केबिन और अगले वर्ष टर्बोचार्ज्ड विकल्प के साथ यूरोपीय स्पोर्ट्स कूप के वैध विकल्प के रूप में ध्यान आकर्षित किया। मोटर ट्रेंड ने तुरंत 1986 RX-7 को उस वर्ष की आयात कार का ताज पहनाया। अपने पूर्ववर्ती की तरह ही, एफसी आरएक्स-7 ने 1991 में आईएमएसए जीटीओ निर्माता के खिताब के साथ मोटरस्पोर्ट्स में एक विरासत छोड़ी। अपने सात साल के कार्यकाल के दौरान, माज़दा ने 272,000 एफसी आरएक्स-7 का उत्पादन किया – जो कि पहली पीढ़ी की बिक्री के आंकड़ों से गिरावट है।

माज़्दा का रोटरी मैग्नम ओपस RX-7 वंश, FD का अंतिम था। 1993 में पेश किए गए, FD RX-7 ने गढ़े हुए आकार, बेहतर प्रदर्शन और एक संपूर्ण स्पोर्ट्स कार लोकाचार प्रदर्शित किया। FD ने 13B-REW टर्बोचार्ज्ड मोटर को पूरी तरह से अपना लिया, जो अब सभी मॉडलों में मानक बन गया है। टोयोटा और निसान जैसे साथी जापानी वाहन निर्माताओं के साथ 1990 के दशक की स्पोर्ट्स कार मिश्रण में कार का प्रदर्शन 255 हॉर्स पावर तक बढ़ गया।

एफडी की कीमतों में उल्लेखनीय वृद्धि हुई, और 1995 में अमेरिकी बाजार से कार वापस लेने से पहले संयुक्त राज्य अमेरिका में माज़दा की बिक्री 14,000 से भी कम हो गई। अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, आरएक्स-7 की अंतिम पीढ़ी 2002 तक चलती रही। हालांकि आरएक्स-7 की विदाई इसके आगमन जितनी गौरवान्वित नहीं थी, लेकिन कार जल्दी ही आधुनिक क्लासिक स्थिति में पहुंच गई।