इन दिनों, 50 मील प्रति गैलन तक पहुंचने के लिए एक हाइब्रिड की आवश्यकता होती है। आज सबसे कुशल नई कार 57 एमपीजी संयुक्त रूप से टोयोटा प्रियस है (हालाँकि हुंडई एलांट्रा हाइब्रिड ब्लू 58 एमपीजी के साथ हाईवे माइलेज में इसे मात देती है)। इनमें से कोई भी मैट प्रायर की 22-वर्षीय ऑडी ए2 के बराबर नहीं है, जिससे ऑटोकार वास्तविक दुनिया की परिस्थितियों में 100 एमपीजी प्राप्त करने में कामयाब रहा। यह हाइब्रिड भी नहीं है, और इसे खरीदने में प्रायर की कीमत $700 से भी कम थी (यह उनका निजी वाहन है, कोई फैंसी प्रेस कार नहीं)। उस पुरूष ने यह कैसे किया?
उत्तर का एक भाग कार तक आता है। A2 को अमेरिका में कभी नहीं बेचा गया था इसलिए इसमें EPA ईंधन अर्थव्यवस्था रेटिंग नहीं है, लेकिन रेट्रो मोटर की रिपोर्ट है कि A2 को 65.7 MPG मिल सकता है। इस खास A2 में 1.4-लीटर इनलाइन-4 TDI इंजन है। यानी डीजल पावर. तुलना के लिए, एक 22-वर्षीय VW गोल्फ TDI को एक बड़े 1.9-लीटर इनलाइन-4 के साथ 36 MPG मिला।
पावरट्रेन के अलावा, A2 में अपने समय के लिए उन्नत एल्यूमीनियम निर्माण (और इंजन तक पहुंचने का एक अजीब तरीका) शामिल था, जिससे वजन केवल 2,000 पाउंड से अधिक रह गया। इसमें केवल 0.28 के ड्रैग गुणांक के साथ उत्कृष्ट वायुगतिकी थी। एक छोटे टॉर्की इंजन, पांच-स्पीड मैनुअल ट्रांसमिशन, हल्के वजन और कम ड्रैग के संयोजन के परिणामस्वरूप A2 का प्रभावशाली 65.7 MPG प्राप्त हुआ।
कुछ कार, कुछ ड्राइवर
यह आंकड़ा जितना अच्छा है, 65.7 एमपीजी 100 एमपीजी से बहुत दूर है। यहीं पर ड्राइवर समीकरण में प्रवेश करता है। मैट प्रायर को पहले से ही नियमित ड्राइविंग में अपने A2 से लगातार 75 MPG मिल रहा था। जब उन्होंने इसमें केवल थोड़ा सा प्रयास किया, तो उन्होंने रूढ़िवादी तरीके से गाड़ी चलाकर, कभी-कभार वैन का मसौदा तैयार करके और शायद कुछ हाइपरमाइलिंग तकनीकों को लागू करके 94 एमपीजी का प्रबंधन किया। तभी उन्होंने यह देखने के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ प्रयास करने का फैसला किया कि क्या उनकी 22 साल पुरानी 700 डॉलर की कार 100 एमपीजी हासिल कर सकती है।
प्रायर को एक मार्ग मिला जो उसके घर के पास एक गैस स्टेशन से इंग्लैंड के दक्षिणी तट तक ठीक 100 मील की दूरी पर था। उसने गैस भरवाई, फिर एक गैलन से भी कम डीजल पर यात्रा करने की कोशिश की। उनके मार्ग में राजमार्ग और पीछे की सड़कें शामिल थीं। उन्होंने पाया कि 40 और 50 एमपीएच के बीच की गति ईंधन अर्थव्यवस्था के लिए सबसे अच्छी जगह थी, हालांकि उन्हें कभी-कभी राजमार्ग पर तेजी से चलना पड़ता था ताकि चलती सड़क में रुकावट न बन जाए। जब भी संभव हुआ, उन्होंने बड़े ट्रकों को सुरक्षित दूरी पर खींचा, जिससे एमपीजी में उल्लेखनीय वृद्धि हुई।
एक बार के लिए, महत्वपूर्ण दूरी के लिए ऑडी के इष्टतम क्षेत्र में गति सीमा को कम करके, सड़क निर्माण ने वास्तव में बाधा डालने के बजाय मदद की। एक बार जब उसने राजमार्ग को पूरी तरह से छोड़ दिया, तो स्थिति में सुधार हुआ, वह तेजी से आगे बढ़ने के दबाव के बिना उस मीठे स्थान पर रहने में सक्षम हो गया। अंत में, A2 100.9 MPG के ट्रिप माइलेज के साथ पार्क हुआ। वे निश्चित रूप से उन्हें वैसा नहीं बनाते जैसा वे पहले बनाते थे।
