फ्लश-माउंट दरवाज़े के हैंडल पर सफलतापूर्वक प्रतिबंध लगाने के बाद, चीन एक और “फ़ीचर” को ख़त्म करने वाला है जिसे टेस्ला ने आगे बढ़ाया है: योक स्टाइल स्टीयरिंग व्हील। ईवीएस के अंदर की रिपोर्ट है कि चीन के उद्योग और सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय (एमआईआईटी) द्वारा प्रस्तावित नए सुरक्षा मानकों को पूरा करना इस प्रकार के स्टीयरिंग व्हील के लिए काफी असंभव है। यदि ये प्रस्तावित मानक प्रभावी हो जाते हैं तो यह भविष्य में पारंपरिक गोलाकार स्टीयरिंग व्हील के उपयोग को प्रभावी ढंग से अनिवार्य कर देगा।
ऑटोहोम के Google अनुवाद के अनुसार, MIIT ने राष्ट्रीय मानक GB 11557-202X का एक मसौदा प्रकाशित किया है, जिसका शीर्षक है “ऑटोमोबाइल स्टीयरिंग तंत्र से ड्राइवरों को चोट लगने से रोकने के लिए नियम”। दस्तावेज़ में कई क्षेत्रों को शामिल किया गया है, जिसमें चीन के परीक्षण मानकों को अंतरराष्ट्रीय मानकों के साथ संरेखित करना, दुर्घटना में स्टीयरिंग कॉलम विस्थापन पर नई सीमाएँ निर्धारित करना और मानव प्रभाव परीक्षण के सभी अपवादों को हटाना शामिल है। प्रस्तावित मानक “आधा-स्पोक स्टीयरिंग व्हील” के सभी संदर्भों को भी हटा देता है, जिसका अर्थ है कि उन्हें पूर्ण स्टीयरिंग व्हील के समान सुरक्षा मानकों पर रखा जाएगा।
इन मानकों में सिर पर पड़ने वाले प्रभावों के लिए दस परीक्षण बिंदुओं की आवश्यकता होती है, जिसमें स्टीयरिंग व्हील के “सबसे कमजोर क्षेत्र का मध्यबिंदु” और “सबसे छोटे असमर्थित क्षेत्र का मध्यबिंदु” शामिल होना चाहिए। योक स्टीयरिंग व्हील पर, ये क्षेत्र हवा के अलावा और कुछ नहीं हैं, जिनका परीक्षण में विफल होना निश्चित है। संभवतः बात यही है. पारंपरिक स्टीयरिंग व्हील का शीर्ष चालक के सिर या शरीर को विंडशील्ड या डैशबोर्ड से टकराने से रोक सकता है, जबकि एक योक-शैली “व्हील” उन्हें स्टीयरिंग कॉलम के शीर्ष से गुजरने देता है। हालांकि प्रत्यक्ष प्रतिबंध नहीं है, लेकिन उनके लिए परीक्षा पास करना असंभव बना देने का भी लगभग वही प्रभाव पड़ता है।
चौकोर होना कूल्हा नहीं है
जबकि टेस्ला इन योक स्टीयरिंग व्हील्स को आगे बढ़ाने के लिए उत्तरी अमेरिका में सबसे अधिक दिखाई देने वाला ब्रांड रहा है, यह एकमात्र ब्रांड से बहुत दूर है। लेक्सस आरजेड में एक है, साथ ही मर्सिडीज-बेंज ईक्यूएस भी है। कई चीनी निर्माता भी इस प्रवृत्ति पर कूद पड़े हैं। नए सुरक्षा मानक 1 जनवरी, 2027 से प्रभावी हो जाएंगे, जिससे निर्माताओं को इसके बारे में कुछ करने के लिए बहुत अधिक समय नहीं मिलेगा, हालांकि अनुपालन में आने के लिए पहले से ही उत्पादन में मौजूद मॉडलों के लिए अतिरिक्त संक्रमण अवधि की अनुमति दी जा सकती है। टेस्ला पहले से ही एक वैकल्पिक गोल स्टीयरिंग व्हील प्रदान करता है जिसका वह तुरंत अनुपालन करने के लिए मानक उपकरण बना सकता है।
योक स्टीयरिंग व्हील फ़ॉर्मूला 1 के लिए अच्छा काम करता है क्योंकि ड्राइवरों को लॉक से लॉक की ओर मुड़ने के लिए अपने हाथों को क्रॉस करने की ज़रूरत नहीं होती है। यही बात उस विमान के बारे में भी सच है जिससे इस पहिये का डिज़ाइन प्राप्त हुआ है। लेकिन औसत स्ट्रीट कार में लॉक-टू-लॉक रोटेशन के लगभग 2.5 मोड़ होते हैं। जबकि आपके हाथों के लिए सबसे अच्छी स्थिति पहिये के दोनों ओर है (मैंने रेसिंग के लिए नौ और तीन बजे के बारे में सीखा है, लेकिन राय अलग-अलग है), अन्य क्षेत्रों को मोड़ के बीच में संक्षेप में पकड़ना उपयोगी होता है। शफ़ल-स्टीयर तकनीक के लिए इसकी आवश्यकता होती है। इसलिए जबकि “नाइट राइडर” पर एक योक स्टीयरिंग व्हील अच्छा लगता है, वास्तविक जीवन में इसे चलाना वास्तव में भयानक है। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि टेस्ला ने योक को बदलने के लिए गोल स्टीयरिंग व्हील बेच दिए।
