रेव जेसी जैक्सन सीनियर ने 19 वर्षीय कॉलेज छात्र के रूप में मुझ पर एक मौका लगाया।
उस उम्र में, 2009 में एक प्रशिक्षु के रूप में, मुझे कॉफी डालनी चाहिए थी, शायद प्रतियां बनानी चाहिए थी। इसके बजाय, उन्होंने मुझे शिकागो के दक्षिण की ओर अपने रेनबो पुश (पीपल यूनाइटेड टू सर्व ह्यूमैनिटी) गठबंधन में कॉलेज सामर्थ्य नीति, युवा हिंसा रोकथाम और आव्रजन सुधार पर काम करने के लिए रखा।
वह लगभग दो दशक पहले की बात है। इसी सप्ताह उनका निधन हो गया.
कुछ हफ़्ते पहले, मैं अस्पताल में उनके साथ बैठा था। वह तब भी बेहद मौजूद थे, जब प्रोग्रेसिव सुप्रान्यूक्लियर पाल्सी डिसऑर्डर ने उनकी आवाज छीन ली थी – वही उपकरण जिसने असंभव प्रतीत होने वाले गठबंधन बनाए थे और भाषा में न्याय के लिए नैतिक मामला बनाया था जो लोगों को तोड़ने के बजाय एक साथ लाता था।
मैं रेव जैक्सन को एक करीबी गुरु मानता था
मैं उनसे 2009 में एक संवाददाता सम्मेलन में मिला था, जो उन्होंने ईरानी जेल से पत्रकार रोक्साना सबेरी की रिहाई के लिए बातचीत करने के अपने इरादे की घोषणा करने के लिए आयोजित किया था।
सबेरी नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी की पूर्व छात्रा थीं, जहां मैं छात्र था। कई सहपाठियों और मैंने उसके मुद्दे पर ध्यान आकर्षित करने के लिए एक रैली का आयोजन किया था, और रेव जैक्सन ने हमें शिकागो में अपने संवाददाता सम्मेलन में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया था।
जब यह ख़त्म हुआ और सभी ने जाने के लिए सामान पैक किया, तो मैंने तुरंत निर्णय लिया।
मैंने उसे कंधे से पकड़ लिया – इतनी मजबूती से कि उसका सुरक्षा विवरण हरकत में आ गया – और पूछा कि क्या मैं कॉलेज की सामर्थ्य पर उसकी रेट कम करने की पहल के लिए स्वेच्छा से काम कर सकता हूं। यह एक ऐसा मुद्दा था जो मुझ पर गहराई से असर करता था, क्योंकि मैंने नॉर्थवेस्टर्न में भाग लेने के लिए बहुत अधिक राशि उधार ली थी। उन्होंने कहा हाँ।
उस पल ने सब कुछ बदल दिया. एक महीने से भी कम समय के बाद, मैं स्कूल के दौरान अंशकालिक काम करते हुए अभियान का प्रबंधक बन गया। मैंने नीति अनुसंधान और सामुदायिक इंटरफ़ेस को संभाला और रेव जैक्सन के साथ बैठकों और कार्यक्रमों में भाग लिया। मैं हर हफ्ते उनके साथ समय बिताता था और कभी-कभी उनके घर पर अपना होमवर्क भी करता था।
वह एक मार्गदर्शक बन गए, उन्होंने मुझे प्रशिक्षित किया और न केवल पेशेवर रूप से, बल्कि व्यक्तिगत रूप से भी मेरी देखभाल की। मैंने 2011 में भूमिका छोड़ दी, लेकिन वर्षों तक हम करीब रहे।
रेव जैक्सन से, मैंने नेतृत्व के बारे में तीन सबक सीखे, जिन्होंने तब से मेरे द्वारा किए गए हर काम को आकार दिया है।
पाठ 1: कठिन क्षणों में झुकें, बाहर नहीं।
रेव जैक्सन का एक पैटर्न था: जब चीजें मुश्किल हो गईं, तो वह समस्या के करीब चले गए, उससे दूर नहीं।
उन्होंने सीरिया, क्यूबा, इराक और सर्बिया में 200 से अधिक बंधकों की रिहाई के लिए बातचीत की। वह युद्ध क्षेत्रों में उड़ गया और तानाशाहों से मेज के सामने बैठ गया। भेदभाव घोटाले के दौरान वह टेक्साको के मुख्यालय में आये थे। वह कॉरपोरेट बोर्डरूम में चले गए जहां उनका स्वागत नहीं किया गया।
मैं जानता हूं कि कई नेता इसके विपरीत काम करते हैं। जब संकट आता है, तो वे दूरियां पैदा करते हैं – वकीलों को सौंपते हैं, जनसंपर्क टीम को इसे संभालने देते हैं, इसके खत्म होने का इंतजार करते हैं।
रेव्ह जैक्सन ने मुझे सिखाया कि वे क्षण जब आप पीछे हटना चाहते हैं, ठीक वही क्षण होते हैं जब आपको आगे बढ़ने की आवश्यकता होती है। एक नेता के रूप में आपका माप सबसे कठिन क्षणों में लिया जाता है, आसान क्षणों में नहीं।
2012 में शिकागो में एक बेघर आश्रय, पैसिफिक गार्डन्स मिशन के बाहर एक साक्षात्कार के दौरान रेव जैक्सन के साथ लेखक। ब्रैडली अकुबुइरो के सौजन्य से
पाठ 2: लोगों में निवेश करना कभी बंद न करें।
रेव जैक्सन के पास मेरी क्षमताओं पर विश्वास करने का कोई कारण नहीं था। लेकिन उन्होंने समझा कि व्यक्तियों में विकास की अविश्वसनीय क्षमता होती है – वे अभी भी इष्टतम उत्पादक शुरुआत नहीं करते हैं।
उन्होंने 19 साल के एक युवा को नीतिगत काम पर लगाया जो मायने रखता था, फिर मुझे अभियान का प्रतिनिधित्व करने के लिए ऑन-एयर कर दिया। यह लापरवाही नहीं थी – यह जानबूझकर किया गया निवेश था। वह जानता था कि लोगों को अवसर देने से, कुछ लोग उसे वर्षों तक निराश करेंगे, लेकिन जो लोग ऐसा नहीं कर पाए, वे उसकी कल्पना से आगे निकल सकते हैं।
मैंने इसे आगे बढ़ाया है – ऐसे लोगों की तलाश करना जिन्हें दूसरे लोग नज़रअंदाज़ करते हैं और उनके विकास में निवेश करना। हर कोई बाहर नहीं निकलता. लेकिन जो होते हैं वो असाधारण हो जाते हैं.
असली नेतृत्व का मतलब सही लोगों को ढूंढना नहीं है। यह अपूर्ण लोगों में क्षमता विकसित करने के बारे में है।
पाठ 3: संघर्ष और बातचीत एक साथ रह सकते हैं।
रेव जैक्सन एक साथ आंदोलनकारी और वार्ताकार थे। भविष्यवक्ता और व्यावहारिक.
वह शेयरधारकों की बैठकों और संगठित बहिष्कारों में बिन बुलाए आए, लेकिन बाद में प्रस्तावों की पहचान करने के लिए उन्हीं अधिकारियों के साथ भी बैठे।
उन्होंने एक बार मुझसे कहा था, “बिना दबाव के हीरे पैदा नहीं किए जा सकते।” यह व्यक्तियों, संगठनों और प्रणालियों पर लागू होता है।
उन्होंने समझा कि वास्तविक परिवर्तन के लिए टकराव और बातचीत दोनों की आवश्यकता होती है। आप केवल अच्छे बनकर यह आशा नहीं कर सकते कि चीज़ें बेहतर होंगी। लेकिन आप केवल दबाव डालकर लोगों से आने की उम्मीद भी नहीं कर सकते।
मैंने उन्हें वॉल स्ट्रीट प्रोजेक्ट के साथ ऐसा करते हुए देखा, टेक्साको और कोका-कोला जैसे निगमों पर विविधता पहल के लिए अरबों डॉलर देने का दबाव डाला। उन्होंने बहिष्कार से उन्हें असहज कर दिया। फिर वह उनके नेतृत्व के साथ बैठे और समाधान बनाने में मदद की।
लेखक (दाएं) रेव जैक्सन और उनके बेटे, रेनबो पुश गठबंधन के सीओओ, युसेफ जैक्सन के साथ, 2025 में। ब्रैडली अकुबुइरो के सौजन्य से।
बहुत से नेता सोचते हैं कि उन्हें या तो सख्त होना होगा या सहानुभूतिपूर्ण होना चुनना होगा। रेव जैक्सन ने मुझे सिखाया कि यह एक गलत विकल्प है; सर्वश्रेष्ठ नेता दोनों ही करते हैं।
काम जारी है
रेव्ह जैक्सन ने एक बार मुझसे कहा था कि न्याय का काम आरामदायक रहना नहीं है। यह लगातार बने रहने के बारे में है। यह तब दिखाने के बारे में है जब यह कठिन हो, खासकर जब चुप रहना आसान हो।
वह दिखा. लगातार. उन्होंने जो काम किया – असंभव विभाजनों के पार गठबंधन बनाना, भाषा में नैतिक मामला बनाना जो विभाजित करने के बजाय एकजुट करता है – हमें अब पहले से कहीं अधिक इसकी आवश्यकता है।
पिछले साल, रेनबो पुश की अपनी एक शनिवार यात्रा के दौरान, मैं अपनी पुस्तक “फास्टर. मेसियर. टफ़र: क्राइसिस कम्युनिकेशंस स्ट्रैटेजीज़ इन एन एरा ऑफ़ पॉपुलिज़्म, एआई, एंड डिस्ट्रस्ट” की पांडुलिपि लाया था। उन्होंने देखा कि मैं कैसे काम जारी रख रहा हूं और इसके पीछे उनका नाम रखने पर सहमत हो गये।
पिछले सप्ताह, जब मैंने प्रिंटर से पहली प्रति निकाली और सामने के कवर पर उनका उद्धरण देखा, तो वह बहुत भावुक कर देने वाला था। वह आखिरी बार मेरा साथ दे सके, यह मेरे लिए बहुत मायने रखता है।
मैंने 19 साल की उम्र में उसका कंधा पकड़ लिया क्योंकि मैं उस पल को गुज़रने नहीं देना चाहता था। उन्होंने मुझे कठिन क्षणों में झुकना, उन लोगों को विकसित करना सिखाया जिन्हें दूसरे लोग नज़रअंदाज कर देते हैं, और संघर्ष और बातचीत के बीच तनाव को बनाए रखना सिखाया।
उससे वह काम ख़त्म नहीं होता. इसे उठाना हम पर निर्भर है।
ब्रैडली अकुबुइरो बुली पल्पिट इंटरनेशनल में भागीदार हैं, जहां वह लेवी स्ट्रॉस और एनएफएल जैसे कॉर्पोरेट नेताओं को उच्च-दृश्यता प्रतिष्ठा और विविधता और समावेशन मामलों पर सलाह देते हैं।
